Avistado desde lejos este inmenso macizo, la Sierra de la Canasta semeja un baúl o una canasta. De allí deriva su curioso nombre.

Está localizado en la región suroeste del estado de Minas Gerais y comprende los municipios de Sao Roque de Minas, Sacramento y Delfinópolis.
Presenta el parque dos importantes macizos que se despliegan en un área de 71.525 hectáreas: la Sierra de las Siete Vueltas y la Sierra de la Canasta, con altitudes que varían entre 900 y 1,496 metros de altitud.

El objetivo de la creación del Parque Nacional de la Sierra de la Canasta, el 3 de abril de 1972 fue preservar la naciente del río San Francisco, conocido también como el Viejo Chico.

En esta zona nacen numerosos cursos de agua, tributarios del San Francisco que forman en la parte alta del Parque piscinas naturales que atraen a muchos visitantes.

Con relativa facilidad es posible encontrar por los caminos especies amenazadas de extinción, como el lobo-flamenco y el tamanduá-bandera.

Los visitantes tienen la oportunidad de observar la fauna del parque casi siempre en su hábitat en la parte alta, en las primeras horas de la mañana o al atardecer.

El clima

El mes de julio es el más frío con temperaturas medias de 17ºC, en tanto que de enero a febrero (los meses más calientes) el calor gira alrededor de los 23ºC. El nivel de lluvias presenta una variación entre 1,300mm a 1,700mm con estación lluviosa en el verano y sequía en el invierno. Muchos turistas prefieren visitar la zona en el período de abril a octubre.

Atractivos

Naciente del río San Francisco:
A solo 6,5 kilómetros de la entrada al parque se encuentra la naciente del río San Francisco, una magnífica afloración de agua que sustenta una variopinta flora y fauna en una de las áreas más secas de Brasil. Después de recorrer 3,161kilómetros va a desaguar en el Océano Atlántico. A su paso deja una estela de verdor y vida que beneficia a millones de personas en esta región donde el agua es tan avara. Por ello el río es conocido también como el Nilo brasileño.

Cachoeira Casca D'Anta
Es la más importante cascada de toda la región. Se ubica a pocos kilómetros de la naciente del río San Francisco. Hay caídas de agua y piscinas naturales.

Caminatas y cabalgadas
Pasear y explorar el parque a caballo o mulo, o simplemente a pie, es ocasión para disfrutar de raros paisajes y avistar algunas especies de animales como el lobo blanco, el flamenco, el ciervo, el tamanduá, entre otros.

Cómo Llegar
Si el viajero sale de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, debe coger MG-050 en dirección de Ribeirao Preto hasta la conexión que conduce a Piumhi. A partir se Piumhi seguir por carretera de tierra hasta Sao Roque de Minas, a 8 kilómetros de la entrada principal del Parque.

El acceso por tierra se realiza en buenas condiciones y puede hacerse en autobús para turistas.