El nombre de este santuario natural fue tomado del libro "Grande Sertao: Veredas" del escritor brasileño Joao Guimaraes Rosa, obra fundamental de la literatura en lengua portuguesa y señalada por el diario inglés The Guardian como una de las mayores obras literarias de la humanidad de todos los tiempos.

El parque está localizado en el norte de Minas Gerais, en el sudeste del país. Fue creado en abril de 1989 para proteger este valioso ecosistema de 84 mil hectáreas que estaba en peligro de ser destruido por los grandes agricultores. Hoy estaría cubierto por extensas y monótonas plantaciones de soja.

El libro de Rosa reveló al mundo y a los brasileños el valor de este santuario ecológico. Guimaraes Rosa escribió el libro al cabo de un viaje por la zona en 1952 a un grupo de vaqueros que debía conducir 600 cabezas de ganado a través del sertao. El escritor recorrió 240 kilómetros en el lomo de una mula, durante 10 días, llenando un cuaderno de notas con toda clase de detalles.

Los habitantes del sertao son tal y como los describe Rosa en su libro. Por eso se dice que viajar por la región es bucear en un lugar salvaje y encontrar a los personajes vivos de Guimarães Rosa, conocer un vocabulario simple y peculiar y comprender la sabiduría innata y la cordialidad de sus moradores.

El sertao es un mundo peculiar aislado del moderno. Rosa escribió que el sertao no tiene fin. Aquí no existen periódicos, revistas ni televisión. Los sertaneros se bañan en los ríos y sus casas son de barro, sin lujo ni confort. No obstante es un pueblo optimista que protagoniza a diario historias de lucha y esperanza.

En medio del inmenso Cerrado seco surgen las veredas (arroyos o riachos que sustentan una variada vegetación) como un oasis de vida, rellena de palmeras, flores y frutas.

Una riqueza natural aparte es la cantidad de especies animales amenazadas de extinción. Se puede observar el Lobo flamenco, el Tamanduá bandera, el Tatubalón, el Ciervo campeiro, la Sucuarana, la Ema, la Seriema y la Hube arado roja.

Clima

La temperatura media anual es de 21ºC, vale decir típico de Brasil central, con estación seca bien definida. El periodo más seco va de setiembre a noviembre y la estación más lluviosa de diciembre a febrero. La precipitación media varía entre 1,250 y 1,500 milímetros por año.

Atractivos

Las veredas

Las veredas, a semejanza de un oasis, acumulan aguas que se transforman en riachos. En las veredas se desarrollan las palmeras nativas de Brasil, las buriatis, que no solo protegen las nacientes, sirven también como refugio de varias especies de aves.

Sierra de las Hubiste arado

Un sierra de formación arenítica con formaciones rocosas de varias coloraciones. Es la zona de refugio de las araras rojas que forman los nidos en sus estribaciones. En derredor de las colinas la vegetación de buritis forman veredas (oasis) a su alrededor.

Las trillas

Los extensos caminos vecinales del sertao cruzan villas y poblados que no figuran en los mapas.

Recomendaciones

• Los paseos por el parque se permiten únicamente con el acompañamiento del personal de Ibama, la entidad estatal responsable de la protección del lugar, que no es un lugar abierto al público.
• Por el paisaje en un área salvaje es normal pasar hora sin avistar ninguna presencia humana.
• Las manadas de ganado y los carromatos halados por bueyes son comunes en el camino. Las carreteras presentan muchas erosiones, tramos arenados, y la mayor parte de los caminos rurales pueden ser recorridos en vehículos de tracción en las cuatro ruedas.
• Para comprender mejor la cultura y la historia de la región no deje de leer el libro de Guimaraes Rosa.