La historia de Bahía y su capital, Salvador, han atraído desde antiguo el interés de escritores y artistas y ocupan un lugar importante en la literatura latinoamericana. Salvador es una de las puertas de entrada al noreste de Brasil.

Salvador se caracteriza por el mestizaje cultural y racial que domina cada una de sus manifestaciones (folclor, gastronomía, artesanía, etc). Una prueba de esto es el surgimiento de grandes exponentes de la música brasileña como son Caetano Veloso, João Gilberto, Raúl Seixas, María Betãnia, María Creuza y Gal Costa.

Se afirma que lo que realmente se respira en Salvador es la salsa cultural africana, uno de los condimentos más sabrosos de Brasil. Los bahianos son orgullosamente negros ("afro") en su música y en su danza, en sus rituales y fiestas, en sus maneras de vestir, en su culinaria y en su religiosidad.

Ese sabor particular está en las delicias que cocinan las bahianas, en las ruedas de capoeira que giran al ritmo de los berimbaus, en los tambores del candomblé, en el ritual del lavado de las escalinatas de los templos católicos, en los jóvenes que en un abrir y cerrar de ojos escalan los cocoteros de la rambla marítima para aplacar la sed con agua medicinal y refrescante.

La religiosidad del bahiano es politeísta y tolerante. Muchos exhiben su devoción por el Senhor do Bonfim, otros por Oxum. Unos reverencian a los santos y otros a los orixás.
Se dice que en Salvador hay una iglesia para cada día del año, algunas de las que no se pueden dejar de visitar son la iglesia de San Francisco, caracterizada por su interior totalmente recubierto en oro; la del Señor de Bonfim centro de tantas devociones y milagros, y la de Conceição da Praia que fuera traída en piezas desde Portugal.

Durante todo el año el sol da alegría y color a un pueblo amigable y servicial, politeísta, que gusta vestir de forma colorida y hacer de la vida una fiesta perpetua.

El ciclo de fiestas populares comienza en el primer día del año, sigue durante todo el verano, tiene su punto alto en el carnaval, brilla en junio, sigue con los lavados de las escadarias de iglesias y llega hasta la Nochevieja para comenzar todo nuevamente.
Presenta uno de los mejores carnavales del país. Se dice que cuando el bahiano no está en fiesta, se está preparando para la siguiente.

Aquí no necesita preocuparse por el tráfico. Las avenidas son anchas y el tránsito eficiente, con fácil acceso a los principales puntos turísticos.

El Centro Histórico de Salvador llamado Pelourinho es el mayor conjunto arquitectónico de estilo colonial barroco de Latinoamérica de los siglos XVI y XVII, y es por eso que ha sido considerado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

La ciudad posee 40 kilómetros de playas y barracas desperdigadas sobre la arena, en las cuales se puede degustar exquisitos mariscos o cangrejos casquinhas de sirí, o tal vez un caldo de sururú, acompañados inevitablemente por unas cervezas bien heladas.
El turista puede visitar en el litoral de Salvador las islas de la Bahía de Todos los Santos, de Itaparica, y las islas de los Frailes. Las playas tienen aguas tranquilas y cristalinas.

Cada año acoge competiciones de pesca oceánica ya que algunas de sus playas son excelentes para la pesca del merlín.

Después de Salvador, las principales zonas turísticas son Porto Seguro e Ilhéus, Chapada Diamantina, Morro de Sao Paulo, entre otras alternativas.

A 26 kilómetros de Salvador se encuentra el aeropuerto más importante del estado de Bahía, el "Luís Eduardo Magalhães", ex "Dois de Julio".

Cercada por el mar, las playas, el sertón y una temperatura media de 25 grados centígrados Salvador es una invitación perpetua al ocio y al aire libre. "Más linda no hay", dice una canción popular bahiana y un poeta que se quedó prendado de la ciudad la llamó "Bahía, tierra de la felicidad".

Las extensas playas de la que hasta 1763 fue la capital brasileña fueron el lugar donde desembarcaron los primeros portugueses que llegaron al país. Cuna del mayor legado barroco de América Latina, esta ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, atrae a miles de turistas durante todo el año, quienes la visitan para disfrutar de su hermoso litoral y conocer la riqueza de sus tradiciones, fruto de la convergencia de culturas europeas, africanas y amerindias.